“回头是岸”的前一句通常是“苦海无边”。这两句合起来是一个常用的佛教劝诫用语,完整的说法为:“苦海无边,回头是岸。”意思是尘世如同苦海,无边无际,只有醒悟回头,才能登上彼岸,获得解脱。它常用于劝告人改过自新或迷途知返。