“揭竿而起”是一个成语，其意思和解释如下：
一、基本解释
- 拼音：jiē gān ér qǐ
- 释义：指砍了树干当武器，举起竹竿当旗帜，进行反抗，多用来指人民起义。后也借指武装起义。
二、详细解释
- “揭”：高举的意思。
- “竿”：竹竿，这里代指旗帜。
- 成语来源：这个成语源于汉·贾谊的《过秦论》中的描述：“蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中，率疲弊之卒，将数百之众，转而攻秦，斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，赢粮而景从。”大意是（他）跻身于戍卒的队伍中，从田野间突然奋起发难，率领着疲惫无力的士兵，指挥着几百人的队伍，掉转头来进攻秦国，砍下树木作武器，举起竹竿当旗帜，天下豪杰像云一样聚集，回声似的应和他，许多人都背着粮食，如影随形地跟着。
- 历史背景：原形容秦末陈涉、吴广起义时的情景。秦朝末年，由于残暴的统治，百姓们苦不堪言，最终陈胜、吴广等人领导了大规模的起义，他们以树木为武器，竹竿为旗帜，勇敢地反抗秦朝的统治。
三、示例
- 面对残暴的统治，百姓们终于忍无可忍，纷纷揭竿而起。
- 秦朝末年，陈胜、吴广揭竿而起，终于推翻了秦王朝。
四、近义词
- 篝火狐鸣：指古代起义者夜间在竹笼中点火，用竹筒发出像狐狸叫一样的声音，以迷惑和召集民众起义。
- 逼上梁山：指被迫起来反抗，现比喻被迫去做某事。
综上所述，“揭竿而起”是一个具有深厚历史背景的成语，它形象地描绘了古代人民在压迫下奋起反抗的情景。
