“千帆过尽”这一表述并非直接出自某一首广为人知的古诗，但它与古代文学中的意境相似，特别是与唐代诗人刘禹锡的《元和十年自朗州承召至京戏赠看花诸君子》（又名《玄都观桃花》）中的名句“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”有所呼应。
在这句诗中，“沉舟侧畔千帆过”描绘了一幅生动的画面：沉没的船只旁边，千千万万的帆船仍然扬帆竞发，驶向远方。这句诗以沉舟、病树比喻旧事物必然消逝，新事物必将蓬勃发展，社会必然向前发展，这种规律无法阻挡。虽然“千帆过尽”并未直接出现在这首诗中，但它所传达的意境——即众多船只（或可引申为人事变迁）纷纷经过并远去，与“沉舟侧畔千帆过”有着异曲同工之妙。
因此，当人们在现代语境中使用“千帆过尽”时，往往是在借用这个意象来表达时光流逝、世事变迁或人生经历丰富等含义。
