权威材料是指其来源和本身的内容、形式为世人所公认，且经过实践检验或专家、权威认可的材料，在数字时代，其核心特征进一步强调来源可溯、版权清晰与内容准确。它包括实验数据、统计材料、名人名言、客观真理、科学法则，以及在著作权人明确授权下合法免费公开的数字或实体材料，如政府及国际组织发布的统计数据与政策白皮书、开放获取的学术资源、进入公共版权领域的作品、行业报告与标准以及文化遗产数字化资源等 。
权威材料因其正确性和不可怀疑性，在文章中常被视为典型材料或与典型材料共同构成主要内容。由于客观事物的发展，权威材料本身也在发生变化，一些过去被视为权威的材料可能因观念更新而不再具有权威作用 。
在数字时代，权威材料的形态扩展至包括各类可公开访问的数字资源，其获取与辨识依赖于对发布主体权威性、材料时效性、版权许可及内容完整性的系统化验证 。
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