子网掩码（subnet mask），又称网络掩码、地址掩码或子网络遮罩，是一种32位二进制地址，用于指明IP地址中标识主机所在子网和主机本身的位掩码，必须与IP地址结合使用 。
其作用是通过与IP地址进行二进制按位“与”运算，区分网络标识(Net.ID)和主机标识(Host.ID)，从而确定主机所属的子网地址 。子网掩码中网络位对应全1，主机位对应全0 。
在IPv4地址资源紧缺背景下，子网掩码技术应运而生，用于优化地址分配和管理 。早期网络设计未引入此概念，采用类别地址方案导致资源浪费；现代网络则普遍应用变长子网掩码(VLSM)和无分类域间路由(CIDR)实现精细划分 。IPv6协议不再需要子网掩码 。
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