联邦制（federalism）又称为“联邦组织”，是一种国家制度形式。是由几个成员(如自治共和国或邦、州等)联合组成统一国家的政治体制。联邦是国际交往中的主体，有自己的最高立法机关和行政机关，有统一的宪法和法律。联邦行使国家的外交、军事、财政等主要权力。联邦同成员间的权限划分由联邦宪法规定。各成员按联邦宪法规定，设立自己的立法机关和行政机关，制定自己的法律，在自己辖区内行使职权。有的联邦制国家宪法还规定，成员可以同外国直接发生关系。联邦制是一种常见的复合制国家结构形式，典型代表包括美利坚合众国、加拿大、澳大利亚和瑞士等。
联邦制有两套政府，一套是联邦中央政府，一套是联邦各成员政府。 联邦制中关于自治、非集权、多样性的宪政安排要依据联邦制原则，即首先制定一部有严格修改程序的宪法，在全国政府与各构成单位(州、省、邦)之间分割国家权力，再者各构成单位人民有自治或自组织权。 在国家整体与组成部分之间是一种联盟关系，既‘松散’又‘紧凑’。 当联邦与各构成单位发生权力冲突时，由独立的司法机构依据联邦宪法裁决。
出于政治或者军事上的目的，几个城邦联合起来形成一个新的政治体，美国独立之初采取了松散的邦联制，后经过制宪会议和南北战争之后，形成了比较稳定的联邦体制。联邦制是美国1789年宪法设计中的关键概念。 美国宪法规定实行联邦制，肯定了以立法、行政、司法三权分立相互制衡为原则的资产阶级民主共和政体，使美国成为具有全国统一中央政权的联邦制国家。
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