《自护其短》是一篇文言文短文，讲述了一个北方人不认识菱角却为了掩饰自己的无知而闹出笑话的故事。以下是这篇文言文的翻译：
北方有个不认识菱角的人，在南方做官，（有一次）他在酒席上吃菱角，（这个人）连壳一起放进嘴里吃。有人对他说：“吃菱角必须去掉壳再吃。”那人为了掩饰自己的缺点，（护住自己的无知），说：“我并不是不知道，连壳一起吃进去的原因，是想要清热解毒。”问的人说：“北方也有这种东西吗？”他回答说：“前面的山后面的山，哪块地没有呢？”菱角生长在水中，（他）却说是在土里生长的，这是因为他硬要把不知道的说成知道的。
这个寓言故事告诉我们，人不可能什么都懂，但不懂装懂、自欺欺人却是不可取的。我们应该正视自己的不足，勇于承认和改正错误，而不是为了面子去掩饰和狡辩。同时，也提醒我们在向别人请教时要虚心诚恳，不要不懂装懂，以免闹出笑话。
