按照清制（曹雪芹生活时代），世袭爵位必须降等继承
所以到了第三、四代，宁荣二府都已不再是公爵府而是将军府了
这类将军爵位说白了就是个毫无实权的虚职，贾府这时候真正能在朝廷庙堂上说得上话的只剩下荣国府老二贾政了，然而他也不过是个小小的工部员外郎（五品官）
可以说这时候的贾府宁荣二府已经趋于无可挽回的衰败了
但是在这紧要关头
荣国府出了一位贵妃娘娘--贾元春，自此以后贾府突又回光返照，似有中兴趋势，即所谓的“ 烈火烹油,鲜花着锦 ”
这一时期荣国府贾政这一支完全成了贾府宁荣二府的支配性力量，别说宁府贾珍，荣府长房、袭爵的贾赦也完全倚靠元春娘娘了
宝玉在贾府宁荣二府上上下下都如此受宠，固然有贾母溺爱的缘故。但归结到底，根本原因是他是贵妃疼爱的唯一亲弟弟
可以想见，若元春未来有孕甚至生下皇子，宝玉、贾政与荣国府的地位都会越发显赫
元春是贾府兴衰与否的关键人物，她的身亡也就意味着贾府荣宁二府走向衰亡是难以避免的了
