实践和认识的关系本来并不复杂，它源于生活，是社会生活的基本问题即人与自然的关系问题的两个基本方面，即认识自然和改造自然。把认识自然和改造自然加以抽象简化，再离开现实的生活，这就变成了认识和实践这样两个抽象的概念了，也就自然显得有点神秘了不是吗。其实，认识和实践、主观和客观、知和行本来就是统一的，不可分割，认识中有实践，实践中有认识。认识依赖于实践，反过来又服务于实践，并且还指导着实践又成为了实践的先导，没有认识上的失误而实践不失败的。显然，认识和实践就统一于社会生活，这二者是辩证统一的关系，体现这种辩证统一关系的事例，在现实生活中比比皆是，一抓一大把，并不希奇。
遗憾的是，教科书把这个问题搞复杂了。离开了社会生活，离开了人们的现实利害，淡化了实践的目的，把实践哲学弄成了思辨哲学，能不令人费解吗！无怪乎不少的高中学生甚至是大学生，都直乎难以理解。这种情况已经到了应该改变的时候了。
我们知道，所谓实践，按照教科书的解释，就是指人们有目的地改造客观世界的物质活动。实践的基本形式主要是变革自然的生产活动，变革社会关系的活动和科学实验。实践的目的到底是什么？毫无疑问，只能是为人民自己的利益而奋斗。这正如马克思所说：“人们奋斗所争取的一切，都同他们的利益有关。”（〈马克思恩格斯全集〉第一卷，第82页）人们要为自己的利益而奋斗，就必须与天奋斗、与地奋斗、与人奋斗。工人、农民、科枝工作者，以及那些所有有独立生活能力的人，不是天天都在做这种事情吗？所谓奋斗，实际上就是充分利用有利条件，和不利因素展开搏斗，不断克服困难、战胜各种挑战，从而获得自己所需要的物质成果。然而，“要奋斗就会有牺牲，死人的事是经常发生的。但是我们想到人民的利益，想到大多数人民的痛苦，我们为人民而死，就是死得其所。不过，我们应当尽量地减少那些不必要的牺牲。＂（〈毛泽东选集〉第三卷，第1004页）这就是说，人们的实践过程，实际上就是为他们的利益而奋斗的过程。换言之，实践过程，本质上也就是变革现实利害，科学化解利害矛盾，正确的处理各方面的利益关系，创造更多的社会财富，争取利益最大化的过程。
我们知道，要改造世界，首先必须对客观世界有一个正确的认识。这是因为，行动从思想来，是思想支配行动。如果对客观世界没有一个正确的思想认识，就不可能展开正确的行动，也就不会收到好的实践效果。所谓正确的认识世界，也就是通过调查研究，弄清楚哪些是有利因素，哪些是不利因素，并在这个基础上制定出切实可行的克服困难、战胜挑战的办法，用于指导实践。简言之，所谓认识世界，也就是认识现实利害，或者说认识发展的机遇和挑战。
我们知道，认识世界或者说认识现实利害，并不是为了欣赏，评头品足，而是为了指导实践，更好的变革现实利害，科学的化解利害矛盾，从而实现自己的利益目的。我们认识到了“绿水青山就是金山银山＂，就会自觉的去保护自然、关爱自然，合理的开发和利用自然，不断的造福人民，实现人与自然的和谐共生，促进经济社会的良性发展。如果没有这种认识，无视自然发展的规律，乱作为，人类社会还能健康的发展吗？显然不能，利害鲜明，想想就会知道。
总之，实践和认识是人类社会生活或者说社会活动的两个基本方面，这两个方面是融合在一起的，实践中有认识，认识中有实践。实践活动和认识活动是同时进行的，无所谓谁先谁后，也没有必要追求谁先谁后。非要追究个先后顺序，这和追问究竟是先有鸡还是先有蛋一样，那是经院哲学即思辨哲学的问题，不是马克思主义哲学的问题。马克思主义哲学只强调认识与实践、主观与客观、知和行的具体的历史的统一。
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