要讨论影响因子，首先要提到SCI。
SCI（Science Citation Index 科学引文索引）是目前引文索引作为一种相对客观公正、比较权威的评价方式。
使用SCI可对基础研究进行学术评价，包含以下三个方面：
关于引用数：
2. 用SCI评价某学术期刊水平的高低。
期刊的影响因子（Impact Factor），表示一种杂志的被引用频率。
由美国科学情报研究所（ISI，Institute for Scientific Information）创始人尤金·加菲得（Dr. E. Garfield）在1960年代创立，其后为文献计量学的发展带来了一系列重大革新。从1975年开始，期刊的影响因子都会被收录在汤森路透（Thomson Reuters）出品的期刊引证报告（Journal Citation Reports，JCR）。
计算方法：
某一年中该刊前两年发表论文在统计当年被引用的总次数C，在过去两年内发表的论文总数为P，则影响因子IF=C／P
以1996年《Science》杂志为例：IF=23.605
不同期刊2000年的影响因子, IF=C／P
此外需要补充的是：期刊影响因子是在中国流行的一个评价指标。
3. 用SCI评价某学术机构乃至国家科研素质的高低。（参考资料陈旧，在此略去）
延伸阅读：
Web of Science 使用教程
Impact factor
