1
十一月的风，冷得刺骨，湖面早已结了一层薄薄的冰。
顾暮将我推进湖里，眼神阴鸷寒凉，「泡够两个时辰再出来。」
他转身抱起宋冉柔快步向屋内走去，满面担忧，步履匆忙。
呵，不知道的，还以为宋冉柔才是他的未婚妻呢。
我拢了拢身上的衣衫，胳膊紧紧抱住自己，试图获取一丝丝温暖。
冰冷的湖水浸湿了我的衣襟，每一滴水都像一把刀子，凌迟着我的肌肤.
我全身渐渐麻木，直到最后一丝温度也被水流席卷而去，身子冷了，心也凉得彻底。
「谢姑娘，公子他……只是一时糊涂。」
顾暮身边的长风还在试图替他解释，十二年了，这个借口我不知道已经听了多少遍了。
一时糊涂，有谁的一时是十二年。
「您要不先出来，公子不会知道的。」
我摇了摇头，「不了。」
十四岁那年，我甩了宋冉柔一巴掌，顾暮将我扔在雪地里，天寒地冻的，让我跪足一宿。
那时候啊，他身边还不是长风，是一个叫长安的少年。
长安也对我说：「谢姑娘快起来吧，公子他不会知道的。」
我相信了，膝盖锥心刺骨地疼，头也晕乎乎的，我以为顾暮真的不会知道，悄悄地起身，踩着厚厚的积雪回屋了。
顾暮果真没有说什么，只是次日，我便看见了悬在屋梁上的长安的尸体。
他面色铁青，眼眶凹陷，黑色的衣袍早已被鲜血染透，地上晕染开一大片干涸的血迹，浓厚的血腥味扑面而来。
我被吓得惊叫，踉跄着连连后退，直到撞上一个温热的胸膛。
他将我环在身前，用着最温柔的语气在我耳边说：「别怕，阿楚乖一些，以后就不会看见这些了。」
当日，我便被吓得病了，躺在床上怎么也起不来。噩梦连连，最后一幕都定格在长安的尸体上。
十四岁，我背上了第一条人命，此后夜夜梦回，不得安宁。
2
不知道过了多久，我全身早已没有了感觉，隐隐约约听见长风说：「谢姑娘，时辰到了，您快出来吧。」
听到这句话，我才放松下来，卸了力气，任由自己沉没。
湖水寒凉，让我分外清醒，可身体却不受控制地下沉。
「谢姑娘，谢姑娘……」意识渐渐消散，我听见了长风的呼喊。
「楚楚，楚楚……」顾暮向我奔来，跳入水中，将我紧紧拥在怀里。
我努力掀开自己的眼皮，想要看个清楚。
果然是顾暮，他眼眶通红，面上的忧虑与急切满得都要溢了出来。
顾暮怎么会对我露出这种神色呢？
他将我抱得更紧，贴着他的肌肤，我感受到了久违的暖意。
他带着我向岸边游去，我只觉得疲惫，想求一个轻快，我用力地想要推开顾暮，却推不开。
「楚楚，你看清楚我是谁！」
「顾朝……」
我喃喃出声。
我最先遇见的应该是顾暮，最先让我动心的应该也是顾暮。
父亲好赌，八岁那年，父亲输完了最后一点家底，将我与母亲卖给了当地的怡红楼，妄图用他卖妻女的钱去换一场东山再起的大梦。
母亲刚烈，当晚便撞死在怡红楼的门口，鲜血汇聚成一条条细流，铺开一大片红，刺得我眼睛疼。
怡红楼的妈妈命人把我拉进去，我抱着母亲不肯撒手，跪在地上求他们放过我，可换回来的却是一场毒打。
我听见了骨头断裂的声音，听见了他们肮脏的辱骂，听见了棍棒落地，听见了围观人群的讥笑，也听见了一句「住手」。
顾暮就如同天神一般出现，叫我空洞泛白的生活，猛然闯入一片红。
为着这一抹颜色，我好似飞蛾扑火般，趋之若鹜。
他笑起来格外好看，「你以后愿不愿意跟着我？」
我抹了抹满脸的黏腻，胡乱地点头，扯得我全身生疼。
顾暮最终用一锭金子买下了我，我看着那金灿灿的元宝，想着如果我有这么一锭金子该有多好啊。那样，我就不会挨饿挨打，母亲也不会死。
卸下了防备的我，没有了支撑，晕了过去。
再次醒来时，我全身被细布裹得严严实实，顾暮就站在榻旁，死死地盯着我。
我总觉得，比起白天，他好像多了些深沉与冷冽。
「以后你就跟着我了。」
「好。」我说。
我疼得笑不出来，可心里却是实打实的喜悦。
3
身体刚养好，便来了师傅教我们武功。八岁的我提不起枪，也拉不开弓，他便和我一起练剑。
不过短短五年，他竟然能与师傅不相上下。师傅惜才，由衷夸赞他天赋空前绝后。
可只有我知道，顾暮从来都不是有天赋的人，他只是比所有人都勤勉，比所有人都舍得逼迫自己。
年复一年，哪怕断了胳膊，发了高热，也从未有一天懈怠，日日只睡三个时辰，才换回了师傅的一句认可。
我不爱舞刀弄枪，可我每次打倒陪练的下人时，他看向我的眼神总会亮上几分，嘴角的笑意也愈发明显。
我喜欢看他笑，喜欢他开心，因此对于练武倒也没有那么排斥。
「阿楚，来同我过几招。」
他向我招手，我提了长枪就向他刺去，他身形一转，躲了开来，来来回回几招，我便已经落了下风。
「阿楚，与人过招，心不可乱。」
被拆穿了心思，我慌乱地低下头，脸红了一大片。
五年了，他就像我遥不可及的梦，靠近依然会心跳加速。
他顺势握住我的手，带着我舞枪，如同过去五年一样。他的呼吸砸在我的耳畔，气息交缠，不分彼此。
「阿楚，遇到你，我很幸运。」他突然感慨。
我的心如同蜜糖一般甜，小声回应，「我也是。」
「过几日，阿楚就要十三了吧。」
不知为何，我从他的声音中听出了一丝怅惘，他拨弄着我的发丝，将我拥入怀中。
「嗯，四月二十六，我便十三了。」
他重重地叹了口气，神色有些凝重，「还有十天了啊。」
「阿楚，替我办件事好不好？」
「好。」我说。
我把脸埋在他的胸口，贪婪地嗅着他身上的松香，微微泛苦，我却贪恋得紧。
我在顾暮身边待了五年，从八岁到十三岁，他从来都是一本正经的，待谁都是冷冷的，没有表情。
有时透过他的眸子，我看不明白他眼底的情绪，可我知道，他波澜不惊的神色下掩盖了太多的谜。
4
不偏不倚，生辰前夕，顾暮告诉我，明日，我要顶替宋姑娘出嫁。宋姑娘，便是宋冉柔。
我心脏钝痛，眼泪在眼眶里打了几转，生生被我憋了回去，反观顾暮，依旧是那副平淡模样，看不出其余表情，就好像我真的无关紧要。
他替我上妆，又细细地描眉，末了，在我的眉尾处描了一颗痣。
我不会描眉上妆，顾暮便亲自学了这些，日日为我梳妆束发，府里的所有人，都以为他是心悦我的。
就连我，也以为，他会娶我。
可原来啊，都不过是自作多情，大梦一场空罢了。
我从未见过如此温柔的顾暮，他吻了吻我的额角，「阿楚，等你回来，我们就定亲好不好。」
「真的要让我去吗？」
宋冉柔嫁的是上京出了名的纨绔子弟，依着好家世，眠花宿柳，欺男霸女，手上的人命怕是怎么数也数不清。我若是去了，又能有什么好结果。
「阿楚，你同冉柔有七分相似，上了妆便更像了，不会被发现的。」
我忍下心中的难过与痛楚问他：「我该如何做？」
他沉默了许久才说：「阿楚，你……等我去接你，不管怎么样，我都不会嫌弃你的。」
我的心疼得厉害，我的心上人要为了别的女人把我送出去。
「阿暮……我可不可以……」
我可不可以不去。
话还没有说完，我便觉得意识模糊，摇摇欲坠。
顾暮，他给我下了药。
昏迷前，我听见顾暮对我说：「阿楚，对不起。」
我很想很想告诉他，其实他不用给我下药的，只要他说了，不论什么我都会去做的。
依着救命之恩，也依着我对他的喜欢。
5
意识恢复之时，我已经上了花轿，外面锣鼓喧天，爆竹声不断，红盖头遮住了我的眼，我想要掀开，可身上的力气还没有恢复，只能瘫坐在花轿里。
纨绔娶妻，也无所谓什么规矩礼仪，未行拜堂之礼，我便直接被送进了屋内。
当那男人趴在我的身上，撕扯着我的衣裳，我只觉得恶心想吐，想要推开他，可偏偏没有力气，眼泪不争气地流了下来。
我上次哭，还是五年前，是因为母亲自杀。
也是这一刻，我第一次对顾暮产生了怨，明明教了我武功，让我成为搏击长空的鹰，可偏偏又给我下药，让我无力反抗，任由他人摆布，成为他人手中的玩物。
这种手段，最是诛心。
我闭上眼，彻底陷入绝望，可身上之人突然没了动静，有温热的液体滑过我的脸颊。
「你……」
尸体被人推开，我看见了红着眼的顾暮，手里握着被鲜血染红的匕首。
顾暮一把扯过我身旁的被子，将我的身子裹得严严实实，然后将我紧紧抱入怀中，翻窗离去。临走时，还不忘打翻灯盏，燃上一把火。
他将我送回了我的房间，却没有将我松开，他在我耳边一遍又一遍地说着：「我后悔了，我后悔了……」
他杀了那个纨绔，将我带了出来。他说，他后悔了。
脖颈处传来丝丝湿意，他，好像真的哭了。
我在他身边五年，从未见过他今日这般模样，急切慌乱，不知所措，还有一些复杂的脆弱。
先前的那一点点的怨念，好像也随着他的眼泪，随风而逝。
我还没来得及回拥住他，他便将我放在床上，留下一句「明日，一切都会好的」，然后转身离开。
6
次日我再见到顾暮时，他又恢复了那副阴鸷孤高的模样，仿佛昨日的一切都只是我的一场梦。
「回来就好。」他说。
我们就这么静静地看着对方，鸟雀停住了叫声，树叶停住了婆娑，就连风好像也静止了。
「阿楚，你怪我吗？」他先开了口。
我走近他，缓缓拥住他的腰，他明显僵硬了一瞬，随即抱住我，越抱越紧，仿佛要把我揉进他的怀里。
「顾暮，我不怪你了。」
「阿楚，我们定亲吧。」
「好。」
「阿楚，我们会一直在一起的对不对？」
「当然。」
顾暮没有亲人，孑然一身，我们定亲一事，他也只是通知了府中下人，虽然府中众人还是习惯称我为「谢姑娘」。
当天，有两件事在上京传得沸沸扬扬。
一件是张尚书的儿子新婚之夜，荒淫无度，不慎打翻烛台，与新娘子一起被烧死了。
对于这件事，可谓是人人拍手叫好，死了一个祸害，当真是大快人心。
而另一件事则是牵扯到了朝堂，涉及当今储君。
据说太子喝酒误事，耽误了迎接使臣一事，皇帝震怒，责骂太子不堪重用，心无家国，罚了太子禁足，隐约有废储之意。
不过此事隐晦且涉及政事，没有人敢担保其真实性，大多只是提一提，图个乐呵，也就过了。
定亲之后，顾暮对我出奇地好，一有时间便过来陪我，他弹琴我舞剑，他看书我烹茶，这样的日子，于我而言，过一辈子，也是远远不够的。
我以为我们的日子当真能这般琴瑟和鸣，直到白头。
可事实证明，是我想多了。
7
「阿楚，我……想把宋冉柔接到府里来。」顾暮犹豫着开口。
我一下晃了神，不慎被煮沸的茶水烫了手，他连忙拉过我的手，吹了又吹。
「顾暮，给我一个理由。」
他手上的动作忽地僵住，连神色也严肃了几分，「阿楚，我必须要把她接进来。」
想来也是，宋冉柔是怡红楼的头牌，被张尚书的儿子看上后，才被赎了身，嫁了人。如今纨绔新婚，婚房失火，在所有人眼里，昔日冠誉满上京的花魁娘子早已玉殒香消。世间再无宋冉柔，她又孤身一人，身无所依，自然无处可去。
「给她买座宅子，配几个丫鬟不可以吗？」
不知道为什么，我对宋冉柔总是没有好感，哪怕我从未见过她。
「阿楚，你大度些。」
「这不是大度不大度的事情，她没名没分地住进府里总归是不合适的。」我被顾暮的话激起了脾气，却还是想着同他讲讲道理。
我的私心昭然若揭，就是不想宋冉柔入府。
「阿楚，你同样也没名没分，要记住你自己的身份！」
顾暮的一句话，如同一盆冷水当头泼下。
我的身份？
是了，这几个月顾暮对我缱绻的态度，让我险些忘记了自己的身份。
「顾暮，你究竟把我当成什么？」我极力想让自己平静下来，可话一出口，却是哽咽不成声。
我以为我是他的未婚妻，可或许于顾暮而言，我不过是随手捡回来的婢女，是闲时消遣的玩意儿，抑或是宋冉柔不在身旁时的念想。
「谢星楚，做人要有自知之明。」
「是，多谢公子提点。」
我抹去眼泪，努力让自己的声音听上去没有那么颤抖，然后弯下腰，毕恭毕敬地行了婢女应该行的礼。
我看见他皱了眉头，久久没有松开。
这又是何必呢。
8
宋冉柔还是被接进了府。
顾暮将她安排在梅园，府里最宽敞的院子，到了冬天，满园的梅花盛开，最是清绝。
由于上次我与顾暮的争吵，我们都避着对方，一来二去，竟然有一个多月不曾见面。
再见顾暮时，便是在梅园。
宋冉柔命人叫我去梅园，我再三推脱，直到她送过来一支簪子，一支桃花簪。
一样的簪子，我也有一支，是十二岁时，顾暮亲手刻了送我的生辰礼物。
我知道我不该去，但因为这支簪子，我还是去了梅园，我想，凭着我的身手，宋冉柔对我应该做不了什么。
虽然听宋冉柔的名字听了多次，这却是我第一次见她。
不得不承认，她确实有冠绝上京的资本，眼波滟滟，若含春水，眼角的一颗痣更是衬得她妖娆妩媚。
也不得不承认，我与她，确实有五六分相似，只是她更柔媚一些。
她确实也没有做什么，只是说了些激怒我的话。
什么顾暮将我留在身边只是因为我与她相像，什么于顾暮而言我不过是个玩意儿诸如此类。
这些当然激不起我的怒火，我甚至还觉得她有些可笑，可她却提了我的母亲。
她辱骂我的母亲，什么人尽可夫，什么下贱淫乱，我想象不到，一个女儿家，怎么能说出这种话。
我气不过，打了她一巴掌，与此同时，顾暮跨门而入，不问事情缘由，便给了我一巴掌，「滚出去，跪足一宿。」
我不懂，真的不懂，一个人，怎么能变得如此之快，温柔是他，狠绝也是他。
他一边说着要同我一直在一起，可一边却让我这么难过。
9
自从雪夜罚跪，长风死于非命后，我大病了一场。
我心里总是梗着一口气，如何也撒不出，只是别扭着，不愿见他。
病刚好，他便将我送到了郊外的一座宅子里，吃穿用度一应最好，婆子丫鬟也都尽职尽责，讽刺的是，在这座宅子里，她们都称我为「夫人」。
我让她们叫我「谢姑娘」，可纠正了一遍又一遍，她们还是改不过来，时间一久，我也随她们去了。
不在顾暮身边的时间，我依旧坚持每日练武，不曾松懈，六年的时间，我早已经习惯了太多。
四月，梨花开了满园，颜色正好，却不偏不倚地下了雨，打落一地皎白。
我站在梨树下发呆，想起在顾府的时候，顾暮板着脸，手把手教我舞枪，我靠在他的怀中，听着他一声又一声的心跳，不由得低了头，红了脸。
次次如同今日，长枪打落梨花，铺了满地。梨花满头，何似白头。
那个时候，还没有宋冉柔，顾暮不爱笑，却待我特殊，会日日为我上妆，日日陪我用膳，也会记得我的生辰，为我刻上一支桃花簪。
人心，还真是易变啊。
「阿楚……」
一道声音打乱我的思绪，我猛然回头，果然看见了撑着伞的顾暮，青衫独立，袖怀清风。
我恍惚了一瞬，才反应过来，恭恭敬敬地向他行了礼。
他扶起我，「阿楚，你不必如此——」
我打断了他，「公子，星楚应当认清自己的身份。」
他那日的话，我原封不动地还与他。
他嘴唇嚅动了几下，最终什么也没说出口，只是将我紧紧抱在怀里。
我堵着一口气，不愿意率先开口。
可他那般孤高的人，总以为我不会怪他怨他恨他，所以便一句解释也不说。
他抱了许久，久到我的腿都有些麻了，他才放开，「阿楚，再等等我好不好，再等等我，我带你去洛城，只我们两个。」
他说得诚恳坚定，眼带喜色，就连唇角也沾染了几分温柔，我的心软了一瞬，却没有回应。
他也没有强求什么，只是又吻了吻我的眉心，便踩着满地落花离开了。
10
当夜，我辗转反侧，怎么也睡不着，细细咂摸着顾暮今天的反应，却什么也想不明白，他这个人，最是善于伪装。
「夫人，公子请您回府里一趟。」管事的婆子叩了叩我的门，又递了顾暮的贴身玉佩于我。
我心怀疑虑，想了又想，还是想不明白他叫我回府的理由，
想不明白便不想了，他想要做什么，自己去看个清楚就是了，我还是换了衣服，上了马车，向顾府而去。
我到顾府时，已是半夜，看门的下人也昏昏欲睡。
不对，又说不上哪里不对。
甩了仆人，我一人翻墙而入，掀开顾暮屋顶的砖瓦，借着月色向里看去，床榻空空荡荡无一人。
我险些自嘲出声，他怎么会在这里，他应当在梅园，陪着他的亲亲冉柔才是。
到了梅园，果然不出我所料，灯火通明。
我心下酸涩苦寒，这个时辰还未熄灯，顾暮与宋冉柔还真是好兴致啊。
我耻于看那档子红袖缠绵的事，却管不了自己的双足，像是被钉在屋顶上，怎么也动不了。
可屋内的动静窸窣，与我想的不同，我还是掀开砖瓦，一探究竟，入目所及，不过一片红，并非红烛帐暖，而是鲜血淋漓。
那个白日里与我一同踏雨闲话的顾暮，现下竟然浑身是血地躺在床上，周围围了一圈大夫，神色惶恐，相顾无言。
这怎么可能呢，以顾暮的身手，怎会被人伤至如此，起码在上京之内，不可能。
许是倾慕盖过了怨怼，担忧覆过了怀疑，我冲进了屋内。
所有人都一愣，暗卫抽出刀剑同我对峙。
长风见是我，才叫所有人放下了防备。
我问长风出了何事，他叹了口气，「公子受命去杀何源，没想到何源早有防备，公子他……怕是要不成了。」
11
我心里咯噔一下，顿时红了眼，眼泪不受控制地涌出。
我怨他让我替嫁，怨他杀了长安，怨他为了宋冉柔将我送走。
可我也爱他，起码在宋冉柔没有出现的五年里，他一直陪着我，给我了一个家。
五年的情意，怎会说散就散，于我而言，顾暮是心上人，是我的光，是我用五年养成的习惯。
我伏在榻边，握住他的手，轻轻地在耳边告诉他，「顾暮，这次，我是真的不怪你了。」
说罢，我提了剑，再次踏着浓稠的夜色离开。
顾暮受命杀何源？受命？受谁的命？
顾暮向来行踪不定，饶是在他身边六年，我也不知道他到底是谁。
他又为何要杀何源？
何源在上京，虽不能说有一个好名声，倒也没糟到非死不可的地步。
我借着月色溜进何府。不就是杀个人吗？成了，就当是替顾暮完成了任务，败了，就和顾暮一起去了，倒也算是归宿。
何源确实有所准备，可他身边的那些人身手算不得顶尖，皆死于我的剑下。
天色微亮，将长剑刺入何源胸口的时候，我诧异不已。
竟如此简单？那顾暮……又怎会伤重如此？
12
我抱着满心怀疑飞身离开了何府，可刚到顾府，就被顾暮拉住，细细端详。
我看着面前的顾暮，面色正常，哪还有半点苍白模样。
「你不是受伤了吗？」
顾暮支支吾吾，什么也没有说出。
「怎么，谢星楚，你是真傻还是假傻啊，人家这是摆明了骗你去杀人啊！」宋冉柔娇柔的声音响起，让我一阵恶心。
「滚！」顾暮一巴掌甩在宋冉柔脸上，宋冉柔一时没有防备，被打倒在地。
顾暮似是想起来什么，又连忙去扶宋冉柔，将她抱进怀里，好生安慰。腻歪的样子叫我心凉悲哀，又叫我恶心反胃。
「顾暮，我只听你说，她说的是不是真的？」
顾暮看着我，良久无声，最后才说出一个「是」。
我如坠冰窟，麻木地点了点头。
原来这一切，不过是一场局，我所有的担忧都成了一场笑话。
宋冉柔又说：「你不过是阿暮养的一个杀人的棋子罢了，就该认清自己的位置。」她眼神中带着悲悯。
我又何须她的悲悯。
顾暮叫我认清自己的身份，如今连宋冉柔也让我认清自己的身份。
我弯下身冲着顾暮行礼，「公子想要杀谁，吩咐星楚便是，不必如此拐弯抹角。」
他嘴唇翕动却无声，最终也只是挥了挥手，让我离开。
我听话地离开了。
我该怎么去接受我是杀人棋子这件事？
从前年少，我问他，我一个女儿家为什么要习武，他将我的长发高束，「习武是为自保，不受他人磋磨，阿楚，我绝不会让你的手染上鲜血。」
他像是在对我说，又好像是对他自己说。
如今看来，不过是笑话一场。而磋磨我的，也不过是他与宋冉柔。
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