1996年12月12日深夜12时（12+12+12=36，寓意：三十六计走为上
武汉同济医院，一位老人悄悄从病床上坐起来，悄悄走出阳台门，悄悄推开窗子，向外纵身，从六楼飞跃而下……
这位自杀的老人，就是驰骋当代中国文坛60余年的徐迟。噩耗传来，国内外骇然，困惑不解。
徐迟是湖州南浔人，20多岁时就活跃在上海诗坛，后来流亡香港。
在白色恐怖的1945年，毛泽东抵达重庆谈判，徐迟冒着被国民党暗杀的风险，写了一首长诗《毛泽东颂》，刊登在《新华日报》上，后来毛泽东接见了他，还亲笔题写了“诗言志”三个字赠送给他，他也是中国诗人中唯一得到毛泽东题词的人。
徐迟是位才子型作家，在他的50多种译著中，最著名的要数他翻译的《瓦尔登湖》，书中字字闪光、语语惊人，文字美得澄澈见底。
他以诗人的气质、诗歌化的语言写报告文学，开启了报告文学的先河。他曾两次到朝鲜战场、四次去鞍钢、六次到长江大桥工地，文学来源于生活，这些第一手的亲身经历，都真实地融入到他的报告文学作品中。
1976年以后，徐迟以报告文学的形式反映自然科学领域的生活，写出了《哥德巴赫猜想》、《地质之光》、《生命之树常绿》、《在湍流的涡旋中》等一系列反响强烈的作品。
《人民日报》曾以整版的篇幅刊登了他的《哥德巴赫猜想》，这在当时的思想界、文学界和科技界都惊起了不小的波澜，使沉默了10年之久的文坛焕发了新的活力。
然而究竟是什么原因，令这样一位集诗情、才情与勇气于一身的老人，最后选择以自杀的形式结束自己82岁的生命呢？
有人认为他不能忍受血压不稳、肠胃不适、支气管炎严重等病痛的折磨；
有人认为他第二次婚姻失败，子女与他的疏离等家庭矛盾，令他形单影孤、心灰意冷；有人认为他向来敏感自尊，因而老年患上抑郁症使然。。。。。。
据徐迟一位多年的老友回忆，徐迟一生追求真善美，看不惯当时社会上的假恶丑，便过起了与世隔绝的生活。
他不看刊物，不看书，不读报，不看电视，不接电话，不听音乐，不玩电脑，不会客，不出门。他关在家里只研究宪法，拿着宪法反复阅读，认为宪法是最深的哲学，是最美的文学，最公平、正义的根本大法。
其实徐迟决定以自杀的方式结束生命，早有端倪。
在他译著的《托尔斯泰》中，托尔斯泰是整个俄罗斯的良心，主人公在他82岁时的一个寒冬里独自出走，徐迟想步托尔斯泰的后尘，决定在自己82岁时离开。
据说有一次，徐迟看到一个路人不幸被汽车轧死的新闻，他说在几秒钟之内就结束自己的生命，是一种幸福。
还有一次，徐迟在医院里捡到了一张纸片，于是他用英文潦草地、别人很难辨认地写了一行字，译成中文就是“走意已坚，谁能劝我，谁能救我？”
有个朋友到医院里探望他，他对友人说：“你有什么问题快问我吧，你不问，过些时候就问不着了。”
他对医院里一位爱好文学的医生说：
他还曾经以暗示的方式把“三十六计走为上”的想法告诉他最亲密、最信得过的人，但却被误以为是诗人的一种诗情罢了。
时光就这样一点点地捱到了1996年12月12日深夜12时，这组数字12+12+12=36，寓意着“三十六计走为上”，这是诗人徐迟选定的日子，于是就发生了开头那悲惨的一幕。
徐迟生前曾专门去游览过被称为“神的一滴”的瓦尔登湖，
