这是明末清初的大才子金圣叹，说的：少不看水浒，老不看三国。
少不看水浒，是因为少年血气方刚、易于冲动，而《水浒》呢，又专以攻城破狱为能事，以打家劫舍为豪举，如果年轻人看了《水浒》，领悟了其中津津乐道的“该出手时就出手风风火火闯九州”那一套，碰了镇关西就打，遇了潘金莲就杀，那还不天下大乱？安定团结的政治局面还要不要？虽然也有伟人说过“天下大乱，形势大好”，可那前提是“乱了别人，好了自己”，如果乱的就是自己、好的又是别人，那还是不乱的为好。
对于“老不读《三国》”，有多种的看法，比较能接受的有以下两种说法：
一是“老读《三国》是为贼”。“贼”，奸诈之义。就是说，深谙世故的人读《三国》，就很容易洞悉其中的阴谋诡计、尔虞我诈，难免会变得愈加老谋深算、勾心斗角。
二是“老读《三国》泪空垂”。上了年纪的人读《三国》，常常会唤起少年时纵横四海、气吞八荒的豪情壮志，产生老骥伏枥、英雄迟暮的感慨，但是另一方面，又只能一把辛酸老泪，只能暗自地感叹。
